Antes
de 1822 esta región permanecía completamente inhabitada y fue ese año
cuando algunos moradores de la capital impulsados tal vez por
sentimientos patrióticos o frente a la realidad de la ocupación
haitiana, llegaron furtivamente por el sendero que había cerca de la
costa y en pequeñas embarcaciones que hacían la pesca diaria en el
puerto de la capital, con el objeto de guarecerse, unos en el delta de
la isleta que está en la entrada del puerto y otros en tierra firme, en
la margen occidental del río, en el mismo sitio que sirve ahora de
asiento al poblado de la punta.
Dificultades en la vida ordinaria determinaron que aquellos habitantes
se fueran trasladando poco a poco a la margen opuesta, a la cercanía de
una playa de poca extensión, que hoy se encuentra sepultada por el muro
de contención, la cual existió hasta hace poco a la orilla del río y
delante de lo que hoy es la ciudad de Macorís.
El lugar fue bautizado con el nombre de Mosquitisol, sin dudas para dar
idea con este nombre de la abundancia de mosquitos que encontraron y los
rigores incombatibles de un sol ardentísimo. Macorix, que es parte del
nombre actual del municipio y a su vez de la provincia, significa para
los Araucanos "personas de lenguas extrañas" y el Cacique de
la región lo era el Regulo Arabolo.
Más tarde, los cocolos introducen grupos de sociedades mutualistas,
"chorchar" (iglesias), en las que celebraban las fiestas de
las cosechas y también algunas escuelas. Entre la cultura musical que
éstos nos legaron figuran las fiestas de guloyas, las cuales comenzaban
el 22 de diciembre y terminaban el 6 de enero.
Dentro de las costumbres del arte culinario podemos señalar el
yaniqueque, nombre derivado del señor Yanit, que hacía este alimento o
pan de harina y también el domplín, cuyo nombre viene de un señor de
apellido Plín, quien acostumbraba a hacer estos bollos.
En relación con la bebida, Macorís produce el Guababerry, una bebida a
base de una bellota llamada araiján, la cual se toma por excelencia en
la época navideña y es de sabor dulce, como una especie de vino.
La antigua aldea que sólo era un humilde puerto se surtía de plátanos,
cocos y otros frutos menores de la capital de la República, conservó
su estado primitivo durante la primera era colonial española, viniendo
a figurar en los registros históricos al nombrarse el primer alcalde
pedáneo en 1815. En 1852 fue cuando puede considerarse que se inició
la formación de pueblo de Macorís, constituído por un puesto militar
agregado a la común de Hato Mayor.
Como puerto, Macorís surgió en la gloriosa Guerra Restauradora, pues
debido a las dificultades de la comunicación terrestre, los españoles
comenzaron a utilizar el puerto, señalado en la historia por haber
zozobrado en los arrecifes al suroeste de la desembocadura, el vapor
Majestad.
El 24 de septiembre de 1865, en la Segunda República fue elevado Macorís
a común, al asistir su representante a la Asamblea Nacional
Constituyente.
En el año 1867 por decreto del Congreso Nacional se abrió el puerto al
comercio extranjero de importación, pero no fue hasta 1879 con el
establecimiento de la industria azucarera donde se inició el gran
progreso alcanzado en 50 años, erigiéndose en distrito por la separación
de la provincia de El Seybo y habilitándose el puerto para el comercio
de exportación.
San Pedro de Macorís fue el pionero en tener el primer cuerpo de
bomberos, el primer campeonato nacional de béisbol, el primer pueblo en
tener centrales telefónicas y cablegráficas, el primer hipódromo, el
primer coliseo de boxeo y los primeros Periódicos y Diarios.
La
primera factoría azucarera fue fundada por don Juan Amechazurra,
empezándose la molienda el 9 de enero de 1879.
En 1894 ya habían una gran cantidad de factorías en la provincia,
alcanzando un alto grado de progreso. El rápido desarrollo industrial
colocó a la joven ciudad en el rango de una de las primeras de la
República,
Comerciantes Puertorriqueños, Cubanos y
de otras nacionalidades se establecieron
en Macorís para disfrutar de la poderosa economía.
A igual nivel comenzaron a levantarse la cultura intelectual, con la
escuela y la prensa, figurando entre los primeros periódicos "Las
Novedades", "Boletín Mercantil" fundado por Periodista
José Ant. Jiménez, "La Locomotora",
“ El Diario del Este“, fundado
por el talentoso Escritor Dominico-Puertorriqueño Miguel
Rodríguez y Federico Bermúdez,
“El Diario de Macorís fundado por Horacio Febles,
y El Cable" entre otros.
Entre los poetas petromacorisanos que se han destacado, podemos reseñar
a René del Risco, Federico Bermúdez,
Pedro
Mir, quien ostenta el título de Poeta Nacional; Esterbina Matos,
Ludín Lugo, Juan Brayan y Mateo Robinson, entre otros.
El nombre de San Pedro le fue antepuesto al de Macorís. Existen tres
versiones sobre este nombre que lleva la ciudad oriental: la primera, el
hecho de llamarse Playa de San Pedro un lugar del puerto en que está
anclada la ciudad; la segunda el deseo político de rendirle pleitesía
y culto al entonces Presidente del país, General Pedro Santana y, la
última, la de distinguirla de San Francisco de Macorís, ciudad situada
en el norte dominicano.
Poéticamente a San Pedro de Macorís se le ha llamado "Macorís
del Mar", "La Sultana del Este" y muchos la catalogan
como la "Capital del Este". Macorís del Este tiene el
privilegio de haber sido la primera ciudad dominicana en recibir
hidroaviones, en su río Higuamo, los cuales transportaban pasajeros
desde nuestro país al extranjero y viceversa. Esta práctica se
suprimió cuando el dictador Trujillo abrió en la capital el Aeropuerto
Internacional General Andrews.
San Pedro de Macorís ha producido una cantera destacados atletas, entre
los que destacan los jugadores de béisbol, los cuales han descollado en
el ámbito nacional y a nivel de las Grandes Ligas.
La
población de San Pedro de Macorís, ha crecido acorde a su auge económico;
Después de que Don Juan Amechazurra obtuvo buenos resultados en la
siembra de la caña de azúcar y estimuló a otros compatriotas suyos a
que lo imitaran, se volcó sobre la ciudad de San Pedro de Macorís una
gran masa humana en busca de empleos o trabajo en los ingenios que recién
florecían.
Para 1920 San Pedro de Macorís era la provincia con más ingenios
azucareros y era entonces la tercera ciudad de mayor población de la
República, sobrepasada sólo por la ciudad de Santiago de los
Caballeros y Santo Domingo. En ese entonces a Macorís se le conocía
como La Ciudad de la Danza de los Millones, por el gran auge económico
que la industria azucarera le inyectaba.
Cuando el auge económico experimentó un descenso, muchos de sus nuevos
habitantes marcharon hacia otros lugares, en busca de trabajo. En el
aspecto de la producción, el azúcar es el principal producto
industrial, basado en el cultivo de la caña de azúcar.
El segundo renglón económico es el ganado vacuno y luego la producción
de frutos menores, como el plátano, el guineo y la batata.
Aunque la provincia de San Pedro de Macorís es costera, la pesca no ha
desarrollado todo su potencial para convertirse en una determinante
fuente de ingresos.
La industria no azucarera apenas comienza. Existen pocas industrias de
gran producción, entre ellas podemos hacer mención de la industria del
cemento, una destilería de alcohol, fábrica de hielo, laboratorio para
la elaboración de medicamentos y una gran zona franca.
La industria sin chimenea cuenta con una red de hoteles de lujo y varias
exquisitas playas para los turistas, tanto nacionales como extranjeros
que visitan la provincia, así como un estadio deportivo.
Gracias
Gladys Barros, Reginaldo Atanay a todos los serie 23 que han colaborado enviando
sus artículos.
